Ein lebendiges Erbe im Herzen eines wenig bekannten historischen Gebiets
Zwischen tiefen Wäldern, Steindörfern, mittelalterlichen Abteien und Burgen entfaltet die Region Valois vor den Toren von Paris, zwischen den Flüssen Oise und Aisne, ihre ruhigen und kraftvollen Landschaften. Diese einst königliche Region, die Wiege der Kapetinger-Dynastie Valois, ist heute diskret, fast geheim. Dennoch verfügt sie über eine Dichte an Denkmälern und historischen Stätten, die zu den reichsten in Frankreich zählt.
Von den Hügeln von Crépy-en-Valois bis zu den bewaldeten Tälern von Retz bietet die Gegend eine seltene Vielfalt: Wälder, alte Steinbrüche, Burgen, Herrenhäuser, Landkirchen, Abteien, befestigte Bauernhöfe ... Die Gebäude hier erzählen tausend Jahre Geschichte, manchmal in Ruinen, oft noch bewohnt.
Wert das reiche Erbe von Valois
Der Verein „La Route du Valois“ wurde vor zwei Jahren von Guy-Pierre de Kersaint, dem Besitzer des Château de Versigny, und Nicolas Bilot, Historiker und Archäologe, gegründet und ist eine direkte Reaktion auf die Eröffnung der Internationalen Stadt der französischen Sprache im Château de Villers-Cotterêts. Diese Eröffnung hat der Region neuen Schwung verliehen. Der Verein umfasst mittlerweile über zwanzig private Denkmäler in den Départements Oise und Aisne, die gelegentlich der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden. Sein Ziel ist klar: das reiche Erbe der Region hervorzuheben, indem oft private, manchmal vergessene, aber immer einzigartige Orte der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und kulturell, menschlich und landschaftlich reizvolle Routen geschaffen werden.
Schloss Versigny
Guy-Pierre de Kersaint gehörte zu den Ersten, die diesen Wunsch nach Weitergabe des kulturellen Erbes verkörperten und war eine der treibenden Kräfte dieser Entwicklung. Das Château de Versigny, ein herrschaftliches Anwesen am Tor zur Valois-Region, erfuhr im 17. und 19. Jahrhundert bedeutende Veränderungen . Trotz der Zerstörungen der Weltkriege restauriert und pflegt die Familie de Kersaint dieses monumentale Erbe seit drei Generationen. Wir hatten die Gelegenheit, ihn auf seinem Anwesen zu treffen und mit ihm über seine Leidenschaft für das Valois zu sprechen: „Das Valois ist eine Wiege der französischen Geschichte, die nicht ausreichend gewürdigt wird. Seine Stärke liegt in der Vielfalt seiner Architektur und Landschaft: Wälder, Scheunen, Kirchen, Schlösser… Es ist Kulturerbe im weitesten Sinne.“
Gelegentlich organisiert er Führungen durch das Schloss: „Viele Besucher kennen Versigny zwar dem Namen nach, sind sich aber seiner Geschichte nicht bewusst. Wenn sie kommen, entdecken sie das Familienerbe – eine fast schon initiationsartige Reise.“
Das Château d'Orrouy
Nur wenige Kilometer entfernt, am Rande des Waldes von Compiègne, erhebt sich das Château d'Orrouy, ein geschichtsträchtiger Ort. Teilweise aus dem 15. Jahrhundert stammend , erfuhr es im 19. Jahrhundert unter der Führung von Graf Armand Doria eine tiefgreifende Umgestaltung. Als bedeutender Mäzen und Sammler, Freund von Corot, Daumier und Manet, machte Doria das Schloss zu einem Künstlerrefugium und empfing Maler und Intellektuelle in einem neugotischen Ambiente. Diese glanzvolle Vergangenheit, in Stein gemeißelt, hallt bis heute in den Mauern von Orrouy und im Herzen seines Besitzers, Bruno Grégoire-Sainte-Marie, wider. In diesem Umfeld erhebt sich seine Stimme als neuer Präsident des Vereins „La Route du Valois“ ab 2025. „Ich habe meine Kindheit in der Valois-Region, zwischen Nanteuil-le-Haudouin und Crépy-en-Valois, verbracht.“ Vor dreißig Jahren ließ ich mich in Orrouy im Automne-Tal nieder. Es ist eine Gegend, die ich bestens kenne.
Für ihn muss La Route du Valois weiter wachsen und sich für alle öffnen. So kann jeder Orte entdecken, die manchmal verschlossen sind, an Veranstaltungen und Führungen teilnehmen und den Reichtum dieser Region besser verstehen. Doch der Verein ist mehr als nur eine Touristenkarte. Er ist das Ergebnis des persönlichen Engagements der Eigentümer, die sich entschieden haben, ihre Türen zu öffnen, um eine Geschichte, einen Ort oder ein Gefühl zu teilen.
Die Gärten von La Muette
Dieser Wunsch, ihr Erbe weiterzugeben, kommt auch in der herzlichen Stimme von Laurence Vivant zum Ausdruck, die in der Valois-Region bei ihren Großeltern aufwuchs. Heute sind sie zusammen mit ihrem Mann Nicolas die Besitzer von La Muette und öffnen ihren Garten im Rahmen nationaler Veranstaltungen wie den „Tagen der offenen Gärten“ und den Europäischen Tagen des Denkmals für die Öffentlichkeit. Dabei bieten sie einzigartige Erlebnisse, darunter den Besuch eines riesigen, uralten Steinbruchs unterhalb des Parks. „Die Tore zu öffnen bedeutet, die Freude am Leben hier zu teilen. Ich freue mich über jeden Besuch, besonders aber über Schulklassen. Für Kinder organisiere ich oft Sinnesführungen.“
Laurence bereitet für 2026 sogar eine Mini-Messe der Gartenberufe vor, um jungen Menschen eine andere Möglichkeit zu bieten, das Erbe zu entdecken: durch die Erde, Gerüche, Licht, lebende Materie.
Le Herrenhaus Plessis-au-Bois
Etwas weiter südlich, an der Grenze zwischen Oise und Aisne, inspirierte dieselbe Überzeugung Diane de Longuemar, deren Gutshof Plessis au Bois die tiefen Wurzeln der Valois-Region in der französischen Geschichte verkörpert. Das unter Denkmalschutz stehende Gutshaus befindet sich an einem Ort, der seit der Antike besiedelt und im 15. und 16. Jahrhundert umgestaltet wurde.
Diane, eine renommierte Künstlerin, und ihr Ehemann Paul-Etienne entschieden sich vor über dreißig Jahren, sich hier niederzulassen. Sie waren von dem einzigartigen Charakter des Ortes, dem für ihre monumentalen Werke geeigneten Raum und der tiefen Verbundenheit mit der Region angezogen: „Als wir vor etwa dreißig Jahren ankamen, fanden wir alte Landkarten, auf denen alle der Name Valois stand. Er ist überall, aber er ist nach und nach in Vergessenheit geraten. Wir müssen ihn wieder zum Leben erwecken.“
Dieses Anwesen verkörpert einen wahren Schatz. Im 17. Jahrhundert von Philippe d'Orléans, dem Bruder Ludwigs XIV., aufgrund seiner strategischen Lage für die Jagd erworben, hat es die bemerkenswerte Architektur eines Gutshofs im Soissons-Stil bewahrt. Das Hauptgebäude, der sechseckige Bergfried und der Taubenschlag sind noch heute zu sehen. Um in eine fast verzauberte Atmosphäre einzutauchen, wird der Geist des späten Mittelalters und der frühen Renaissance in diesen ummauerten Gärten wiedererweckt, die an die sieben Schöpfungstage erinnern. Wie Diane erklärt: „Besucher sind immer neugierig auf die Geschichte des Ortes. Es ist ein wahrhaft ehrfurchtgebietendes Gefühl, die Schwelle dieser privaten Anwesen zu überschreiten.“
Die Gärten des Herrenhauses können ganzjährig im Rahmen von Naturausflügen oder individuell nach Absprache mit Diane oder Paul-Etienne besichtigt werden. Sie öffnen ihre Pforten auch für nationale Veranstaltungen wie „Rendez-vous aux Jardins“ und die Europäischen Tage des Denkmals . Darüber hinaus finden hier zahlreiche Kunst- und Gemüsepflanzenausstellungen statt, darunter die Ausstellung „Gemüsepflanzen in Mode“ im Jahr 2025 und die jährliche Künstlerausstellung „Einladung an Künstler“ im Frühherbst.
Das Schloss von Mont-l'Évêque
Eine jüngere Generation bereichert dieses Gemeinschaftsprojekt mit Pierre de Pontalba, dem Sohn des Besitzers von Schloss Mont-l'Évêque. Er bringt eine frische Perspektive ein, die jedoch tief in der Region verwurzelt ist: „Die Valois-Region verfügt über ein enormes kulturelles Erbe, das es verdient, besser präsentiert zu werden. Die Teilnahme an der Route du Valois bedeutet, Teil einer gemeinsamen Initiative zu sein, die Sehenswürdigkeiten sichtbarer macht, den Austausch zwischen lokalen Akteuren fördert und Entdeckungsrouten schafft.“ Die Website der Route du Valois spielt dabei eine entscheidende Rolle, indem sie den Anwesen neue Sichtbarkeit verleiht.
Pierre wurde im Valois geboren und ist besonders empfänglich für dessen architektonischen Reichtum:
„Noch mehr als in anderen einheitlicheren Regionen finden wir hier eine erstaunliche Mischung: Gotik, Galloromanik, 19.e Jahrhundert, mit der zusätzlichen Nähe großer Kathedralen am Stadtrand. Diese Vielfalt macht die Identität von Valois aus.
Für ihn schließt die Mitgliedschaft im Verein eine wichtige Lücke im Kulturerbe, indem sie den verschiedenen Stätten eine gemeinsame Stimme verleiht.
Die CSchloss Montépilloy
Schließlich engagiert sich auch François Rouzé, zusammen mit seiner Frau Élisabeth Eigentümer des Château de Montépilloy, als Schlüsselfigur des Vereins für dessen Wiederentdeckung: „ Ich bin von Anfang an dabei. Das Château [de Montépilloy] ist ein ikonisches historisches Denkmal, dessen Geschichte und Architektur die Politik der ersten kapetingischen Könige sowie ihrer Nachfolger aus dem Hause Valois widerspiegeln, deren Königreich das heutige Frankreich bildete. Dennoch ist es nach wie vor weitgehend unbekannt. Es ist ungewöhnlich, mit seinem weithin sichtbaren, verfallenen Turm, doch nur wenige kennen seine Geschichte. Es ist unerlässlich, es in einen umfassenderen Kulturerbe-Rundgang einzubinden, der mit bekannten Sehenswürdigkeiten wie Chantilly verbunden ist. Nur so gewinnen wir Besucher und geben ihnen Sicherheit: Sie wissen, dass sich ihre Reise lohnt.“
François Rouzé stammt ursprünglich aus der Somme und betont, dass die Region Valois von den großen Zerstörungen, die andere Regionen heimgesucht haben, relativ verschont geblieben sei. „Hier findet man in fast jedem Dorf noch Burgen“, erklärt er. Dies zeuge seiner Meinung nach von einer wahren historischen Tradition, einem uralten Fundament, das die Zeit überdauert habe.
Vor Ort bietet die Anlage eine Dauerausstellung mit Vitrinen und Fundstücken aus Ausgrabungen sowie eine 3D-Projektion der rekonstruierten Burg . Darüber hinaus wurden außergewöhnliche Veranstaltungen organisiert, darunter ein Mittelalterfest mit historischen Nachstellungen, ein lokaler Markt und Vorführungen traditioneller Handwerkskunst, Reitturniere sowie die Öffnung des Anwesens für die „Nuit des Châteaux“ (Nacht der Schlösser) mit Vorführungen, Konferenzen und Mahlzeiten.
Die Tage des Kulturerbes 2025 bieten auch die Gelegenheit, die geplanten Restaurierungsprojekte vorzustellen: „Der Turm hat einen Riss. Er wird in Zusammenarbeit mit der DRAC (Regionalen Direktion für Kulturangelegenheiten) repariert. Und das Gelände wird wiederbelebt, insbesondere durch die Restaurierung eines Brotbackofens, in dem Workshops zum Thema Brotbacken stattfinden werden.“
WEITER GEHEN
Die Route du Valois verläuft nicht auf einem einzigen Weg, sondern auf mehreren Routen durch die Orte und Jahreszeiten. Jeder Besitzer erfindet seine eigene Art, Besucher willkommen zu heißen: Führungen, Gartenspaziergänge, Ausstellungen, Treffen mit Handwerkern, kulturelle Führungen, die Aufnahme von Oldtimern oder lokalen Vereinen usw.
Es ist eine lebendige, einfache und direkte Art, das Kulturerbe anders zu präsentieren: nicht als Schaufenster, sondern als Treffpunkt zwischen Vergangenheit und Gegenwart, zwischen denen, die hier leben, und denen, die kommen, um es zu entdecken.
Und weil Steine nicht für sich selbst sprechen, gibt La Route du Valois denen eine Stimme, die sie bewohnen. Sie sind die Passanten, die Zeugen, die Gärtner der Erinnerung.
Wer mehr erfahren und alle öffentlich zugänglichen Orte entdecken möchte, findet auf der Website von La Route du Valois eine vollständige Liste der Orte und Veranstaltungen, die man nicht verpassen sollte.
